jueves, 20 de junio de 2024

ESFERA (MICHAEL CHRICTON)

En el fondo del pacífico encuentran una esfera de un material compuesto más moderno, no existente en 1980. Un submarino americano proveniente del futuro hizo el descubrimiento, pero sus tripulantes quedaron atrapados. En la teoría existía una explicación científica.


Norman, un psicólogo licenciado es uno de los especialistas seleccionados por la Armada Americana para una misión de exploración y reconocimiento para estudiar el fondo y la profundidad del oceáno pacífico en caso de accidente aéreo. Físicos, matemáticos, biológos, etc; expertos en todos los campos se dedican a recabar información sobre el suceso, aparentemente normal. Sin embargo, alejados de todo tipo de teléfonos y sin mucha información viajan durante horas, durmiendo a trompicones.


A 300 metros de profundidad encuentran la esfera de origen desconocido. Al entrar en ella se dan cuenta de que sus pensamientos y mayores miedos se expresan en manifestaciones reales de criaturas como: serpientes, calamares gigantes, medusas, etc. Al descubrir que sus propios pensamientos pueden ser representados en la vida real se dan cuenta de la magnitud del problema que conlleva tal responsabilidad. La relevancia de la esfera es indiscutible, proveniente de una civilización más avanzada; los investigadores se preguntan cómo terminó en el fondo del Pacífico.


Los misterios de la esfera van más allá, preguntándose su origen. Al venir de un ambiente ajeno al nuestro la posibilidad de comunicación es casi inexistente, tan sólo con el lenguaje universal de las matemáticas podrían hacerse avances. ¿Es la esfera de origen humano? ¿Quizá una civilización avanzada? ¿o es de origen ajeno a la Tierra? ¿Estaría realmente diseñada para viajar entre las estrellas?


Los expertos elegidos para su estudio van descartando teorías a medida que avanza la historia, aplicando la ciencia y la deducción explican los sucesos que debieron de ocurrir para que la nave y la esfera coincidieran en ese punto del oceáno. Agujeros negros y viajes espaciales. Probabilidades y estadísticas, el autor realiza una labor de divulgación científica y despierta el interés y la imaginación del lector. 


El daño que puede provocar el poder de la esfera en las manos equivocadas les hace reflexionar y los especialistas deciden utilizar dicho poder para borrar sus recuerdos y así no ser testigos de un peligro en potencia y no dar respuesta a las incómodas preguntas de la Armada Norteamericana. 


La ingenuidad y esperanza humana puede más que la propia realidad y el desarrollo de la imaginación es fundamental para la resolución de problemas reales; por eso creo que merece la pena leer este tipo de libros de ciencia ficción. En el que se incluyen la cienca y las matemáticas e incluso la biología. 


martes, 4 de junio de 2024

EL DOMINIO MENTAL (PEDRO BAÑOS)

Pedro Baños dirige su atención en este nuevo libro a las técnicas que el poder utiliza para controlar nuestras emociones, porque quien consigue controlar nuestra mente controla el poder.

Con su reconocida amenidad y lucidez, Pedro Baños aborda en El dominio mental un perturbador porvenir —que, en muchos sentidos, ya es plenamente actual— desde múltiples perspectivas: la manipulación cultural y psicológica, la deformación de las voluntades personales, el control de la información y también las posibilidades que se abren con la evolución de las neurotecnologías o la inteligencia artificial en todos los campos, incluido el militar. 

Además de combinar una rica divulgación con un abundante caudal de información puesta al día, esta obra se presenta como un claro aviso a navegantes, porque se trata, en palabras del propio autor, «de abrir los ojos para estar alerta. Solo si conocemos en qué consiste y cómo se consigue esta forma perfecta de dominación mental, tendremos la posibilidad de ofrecer cierta resistencia a ella y preservar nuestras libertades». Aferrémonos, pues, a esa posibilidad porque todos —niños, adolescentes y adultos— estamos aún a tiempo de desintoxicarnos, de desengancharnos del dominio mental, utilizando el arma más potente de la que disponemos: pensar por nosotros mismos.

BIOGRAFÍA DEL UNIVERSO (JOHN GRIBBIN)

¿Cómo comenzó todo? La teoría del Big Bang es la mejor explicación con base científica que el ser humano plantea para resolver las principales cuestiones sobre nuestra existencia. 

Se cree que el universo se está expandiendo desde que comenzó en un inicio, un punto en el que se concetraba toda la materia, hasta que poco a poco dicha materia se enfría, cómo se desarrolló a lo largo del tiempo.

¿Cómo se forman las estrellas y las galaxias? ¿Cómo surgió la vida en nuestro planeta? ¿Terminará todo con un Big Crunch (gran colapso) o un Big Rip (gran desgarramiento)? ¿Podríamos extinguirnos si otro meteorito impacta sobre la Tierra?


En el principio fueron los fotones, y hubieron de transcurrir casi cuatrocientos milenios para que el enfriamiento alcanzara los tres mil grados Kelvin y se iniciara la “Era de la Recombinación”, en la que de la sopa subatómica surgieron los átomos. Y más tarde aún, la gravedad generó la estructura.

El nacimiento de una estrella se da a partir de nubes de gas y polvo, compuesta por los principales (elementos hidógeno y helio), algunas evolucionan hacia gigantes rojas y eventualmente expulsan sus capas exteriores, formando nebulosas. 

Las Nebulosa Tarántula es uno de los objetos astronómicos más interesantes de la Gran Nube de Magallanes y el más importante de la galaxia vecina de la Vía Láctea. Es la Nebulosa de emisión más grande conocida.

Un tema central de la biografía del universo es el de la aparición de vida en nuestro planeta, un aspecto que la cosmología aborda en su raíz con la búsqueda de “los elementos constructivos de la vida”, en palabras de Gribbin. Las nubes de las que se generan las estrellas incluyen cantidades relevantes de acetileno y cianuro, compuestos químicos que pueden dar lugar a los aminoácidos, así como trazas de acetileno y aldehído glicólico, que pueden generar el azúcar ribosa. De hecho, los meteoritos pueden contener azúcares, incluida la glucosa, y glicerol, además de aminoácidos y ácidos carboxílicos. Sin embargo, incluso en los meteoritos más ricos en materia orgánica, faltan algunos elementos esenciales para la construcción de un ser vivo primitivo, por lo que para un biólogo resulta difícil compartir el entusiasmo de Gribbin por los indudables avances realizados en este campo.

En este libro menciona varios campos especializados de la física moderna: la física de las partículas del universo más temprano, la teoría de cuerdas, la naturaleza del lado oscuro del universo (materia oscura y energía oscura), la nucleosíntesis cosmológica (Proceo por el cuál las reacciones nucleares trnasforman unos elementos químicos en otros), la producción de elementos en las estrellas y la naturaleza del polvo interestelar, la formación de galaxias, en general, y de nuestro sistema solar en particular. 

En este largo menú, muchos de los platos, como la teoría de cuerdas, están en una fase teórica que no sólo no ha sido aún refrendada por una evidencia experimental sino que será en extremo difícil someterlos a dicha prueba de fuego en un futuro más o menos próximo. La biografía del universo no puede ser hoy más que una mezcla de abundante teoría, limitadas pruebas basadas en la observación y un buena dosis de fantasía.